A economia global perde todos os anos uma estimativa inicial de 25,4 biliões de euros devido ao uso ineficiente de recursos, segundo o Circularity Gap Report 2026, desenvolvido pela Circle Economy em colaboração com a Deloitte.

O valor equivale a 31% do produto interno bruto mundial. De acordo com o relatório, por cada três euros de valor criado no mundo, cerca de um euro é perdido devido a práticas associadas à economia linear, baseada na extração, produção, utilização curta e descarte de materiais e produtos.

A análise introduz o conceito de Value Gap, que mede o valor económico perdido pela economia linear. Ao contrário da taxa de circularidade, que avalia a proporção de materiais secundários que regressam à economia em toneladas, o Value Gap procura quantificar em euros o desperdício resultante de má gestão de recursos, ineficiências produtivas, degradação prematura de ativos e custos ambientais e sociais não contabilizados.

Segundo o relatório, quase metade da perda global de valor, cerca de 10 biliões de euros, ocorre quando produtos e materiais são descartados demasiado cedo e não são reutilizados, reparados ou reciclados. O estudo aponta exemplos como a fast fashion, marcada por ciclos curtos de utilização, e a obsolescência de equipamentos.

A segunda maior fonte de perda está associada à energia, com cerca de 8,7 biliões de euros. O relatório estima que uma parte significativa da energia primária nunca chegue a ser efetivamente utilizada para aquecimento, transporte ou eletricidade, sendo dissipada sob a forma de calor durante processos de combustão ou devido a ineficiências, como o mau isolamento de edifícios.

O estudo identifica ainda perdas de 5,2 biliões de euros associadas à degradação antecipada de edifícios, maquinaria e infraestruturas, por subutilização, manutenção deficiente ou obsolescência. A estes valores somam-se cerca de 904 mil milhões de euros perdidos durante a produção de bens, devido a defeitos e ineficiências, e aproximadamente 651 mil milhões de euros resultantes de perdas e desperdício alimentar.

Para Gonçalo Quintino, partner da Deloitte, o modelo económico atual assenta em ciclos curtos de utilização e numa dependência intensiva de novos recursos. “A adoção de princípios de economia circular permite reter esse valor, aumentando a eficiência, a competitividade e a resiliência das organizações”, afirma.

O relatório defende que a redução deste Value Gap exige ação coordenada de empresas, decisores políticos e financiadores. Entre as medidas apontadas estão a revisão das avaliações de risco financeiro, o incentivo a modelos de negócio circulares e a integração dos custos ambientais e sociais nos preços de produtos e serviços.

A economia circular procura manter materiais e produtos em uso durante mais tempo, através de estratégias como design para durabilidade, reparação, reutilização, partilha, manutenção e recuperação de materiais no fim de vida. Para as empresas, estas práticas podem reduzir desperdício, diminuir a dependência de matérias-primas virgens e aumentar a resiliência num contexto de maior pressão sobre recursos.

A edição anterior do Circularity Gap Report indicava que apenas 6,9% dos materiais que entram na economia global provêm de fontes secundárias, o que significa que 93,1% continuam a ter origem em recursos virgens. A nova edição acrescenta uma leitura económica a este diagnóstico, apresentando a circularidade não apenas como resposta ambiental, mas também como oportunidade de retenção de valor e